Vague de chaleur exceptionnelle dans le Sud-Est de l'Asie

Depuis le début du mois d'Avril, le Sud-Est du continent asiatique fait face à une vague de chaleur assez exceptionnelle et historique, de part son intensité et sa durée. La température y dépasse souvent les 40°C sur de nombreux pays, et une multitude de records nationaux ont été dépasses.

C'est le cas de la Thaïlande, du Cambodge et du Laos qui ont battu leurs records absolus de chaleur ce mois-ci :

• 44.6°C à Mae Hong Son (Thaïlande) le 28 avril (ancien record de 44.5°C à Uttaradit en avril 1960)
• 42.6°C à Preah Vihea (Cambodge) le 15 avril (ancien record de 41.4°C à Stoeng Treng en avril 1960)
• 42.3°C à Seno (Laos) le 12 avril (ancien record de 42.0°C à Thakhek le 20 avril 2015)

Dans ces régions, la température ne descend parfois pas sous la barre des 30° au plus « frais » de la nuit, avec 31.0°C relevés au Laos à deux reprises, le 13 avril à Thakhek, et le 27 avril à Attapeu, aboutissant là aussi à un record national de température nocturne. Plus au sud, dans l'océan Indien, l'archipel des Maldives n'a pas non plus été épargné, avec 34.9°C à Hanimadhoo le 16 avril dernier. Cette température, bien que moins étouffante (la surface tempérée de l'océan régulant la température ambiante) représente tout de même un nouveau record national de chaleur (ancien record de 34,8°C à Kadhdhoo en mars 1999).

Au final, plus de 50 villes de Thaïlande ont dépassé leurs records absolus de chaleurs depuis le début du mois, parfois à plusieurs reprises. L'Inde (48.5°C), la Birmanie (46.0°C), la Malaisie (39.2°C) et Singapour (36.6°C) ont aussi approché à quelques dixièmes près leurs records nationaux.

L'épisode El Niño de ces derniers mois semble être la cause majeure de ce dérèglement (>>), bien qu'en nette atténuation après avoir atteint son maximum dans le courant du mois de février.

Température maximale relevée entre le 17 et le 23 avril 2016 (NOAA - Climate Prediction Center)